노인성 황반변성(AMD)으로도 알려진 황반변성은 주로 황반이라고 불리는 망막의 중앙 부분에 영향을 미치는 의학적 상태입니다. 황반은 독서, 운전, 얼굴 인식과 같은 활동에 필수적인 중심 시력을 담당합니다.
황반변성에서는 황반의 세포가 악화되어 중심 시력이 상실됩니다. 황반변성에는 두 가지 주요 유형이 있습니다.
- 건성 황반변성(비신생혈관성 AMD): 이는 AMD의 보다 일반적인 형태로, 사례의 약 80~90%를 차지합니다. 이는 황반의 빛에 민감한 세포의 점진적인 분해와 관련됩니다. 드루젠이라고 하는 작고 황색을 띠는 침전물이 황반에 축적되어 황반의 기능을 방해할 수 있습니다.
- 습성 황반변성(신생혈관성 AMD): 이는 AMD의 보다 발전되고 덜 일반적인 형태입니다. 망막과 황반 아래에 비정상적인 혈관이 발생하여 혈액과 체액이 누출됩니다. 이로 인해 황반에 빠르고 심각한 손상이 발생하여 중심 시력이 갑자기 상실될 수 있습니다.
황반변성의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 연령, 유전적 요인, 흡연 및 기타 요인이 황반변성의 발병에 기여할 수 있습니다. AMD에 대한 치료법은 없지만 습성 AMD에 대한 항-VEGF 주사와 같은 다양한 치료 옵션이 진행을 늦추고 증상을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
정기적인 안과 검진은 황반변성을 조기에 발견하고 관리하는 데 매우 중요합니다. 조기 의료 개입은 영향을 받은 개인의 시력을 보존하고 좋은 삶의 질을 유지하는 데 상당한 차이를 만들 수 있기 때문인데요. 여기에서는 황반변성 증상/원인/치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
황반변성 증상
황반변성은 상태의 단계와 유형에 따라 다른 증상을 나타낼 수 있습니다. 건성 및 습성 황반변성과 관련된 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
1. 초기 단계(건성 황반변성)
- 흐린 시력(Blurred Vision): 특히 독서나 운전과 같은 활동 중에 중앙 시력이 흐려집니다.
- 얼굴 인식 어려움: 얼굴을 인식하기가 더 어려워질 수 있습니다.
- 감소된 색상 강도: 색상이 덜 선명하게 나타날 수 있습니다.
- 눈부심에 대한 민감도 증가: 밝은 빛이나 햇빛은 불편함을 유발할 수 있습니다.
2. 중급~고급 단계(건성 황반변성)
- 왜곡된 시야: 직선이 물결 모양이거나 왜곡되어 보일 수 있습니다.
- 중앙 시력의 어둡거나 빈 영역: 시야 중앙에 사각 지대 또는 어두운 영역이 나타날 수 있습니다.
- 저조도에 적응하기 어려움: 저조도 조건에 적응하는 것이 어려워집니다.
3. 습성 황반변성
- 시력의 급격한 변화: 습성 AMD는 중심 시력의 빠르고 심각한 상실을 초래할 수 있습니다.
- 왜곡된 시력: 건성 AMD와 유사하게 직선이 물결 모양이거나 왜곡되어 나타날 수 있습니다.
- 맹점: 시야 중앙에 어두운 점이나 맹점이 나타날 수 있습니다.
- 환각: 일부 개인은 찰스 보넷 증후군으로 알려진 환각을 경험할 수 있습니다.
황반변성은 일반적으로 양쪽 눈에 영향을 미치지만 한쪽 눈이 다른 쪽 눈보다 더 큰 영향을 받을 수 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 초기 단계에서는 사람들이 눈에 띄는 시력 변화를 느끼지 못할 수 있으므로 조기 발견을 위해서는 정기적인 눈 검사가 중요합니다. 시력에 어떤 변화가 생기면, 특히 그 변화가 갑작스럽거나 심할 경우, 종합적인 눈 검사를 위해 즉시 안과 전문의에게 진료를 받는 것이 중요합니다.
황반변성 원인
황반변성(MD)의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만, 유전적, 환경적, 생활 방식 요인의 조합이 이 상태의 발병에 기여하는 것으로 여겨집니다.
1. 나이
황반변성은 가장 일반적으로 노화와 연관되어 있으며, 종종 연령 관련 황반변성(AMD)이라고도 합니다. AMD 발병 위험은 나이가 들수록 증가하며, 특히 50세 이상의 개인의 경우 더욱 그렇습니다.
2. 유전
황반변성의 발생에 유전적 요인이 역할을 한다는 것을 암시하는 증거가 있습니다. AMD의 가족력은 질환 발병 위험을 증가시킵니다.
3. 흡연
흡연은 황반변성의 중요한 위험 요소입니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 AMD 발병 가능성이 더 높은 것으로 나타났으며, 흡연 역시 질병의 진행을 가속화할 수 있습니다.
4. 인종 및 민족
AMD는 유럽계 개인에게 더 흔합니다. 백인은 일반적으로 다른 인종 및 민족 그룹에 비해 위험이 더 높습니다.
5. 심혈관 질환
고혈압, 죽상동맥경화증 등 심혈관계에 영향을 미치는 질환은 황반변성의 발병 및 진행에 기여할 수 있습니다.
6. 식단과 영양
열악한 식습관과 영양은 AMD의 위험 증가와 관련이 있을 수 있습니다. 항산화제, 비타민, 미네랄(비타민 C, E, 아연, 루테인 등)이 부족한 식단은 황반변성의 발병에 기여할 수 있습니다.
7. 햇빛 노출
태양의 자외선(UV)에 장기간 노출되면 AMD의 위험 요소가 될 수 있습니다. 선글라스를 착용하고 과도한 햇빛으로부터 눈을 보호하면 이러한 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
8. 비만
비만과 황반변성 위험 증가 사이의 연관성을 암시하는 일부 증거가 있습니다.
이러한 요인들이 황반변성의 위험 증가와 연관되어 있지만, 이러한 요인 중 하나 이상이 존재한다고 해서 황반변성의 발병이 보장되는 것은 아니라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 반대로, 황반변성이 있는 일부 개인에게는 이러한 위험 요인이 전혀 없을 수도 있습니다. 특히 50세 이상이나 AMD 가족력이 있는 사람의 경우 정기적인 눈 검사는 황반변성을 조기에 발견하고 관리하는 데 중요합니다.
황반변성 치료법
황반변성(MD)의 치료는 유형(건성 또는 습성), 질병 단계, 개인의 특정 상태에 따라 다릅니다. 치료는 증상 관리, 질병 진행 속도 늦추기, 경우에 따라 시력 개선에 중점을 둡니다.
1. 건성 황반변성
- 영양 보충제: AREDS(연령 관련 눈 질환 연구) 보충제로 알려진 특정 고용량 비타민 및 미네랄 제제는 경우에 따라 건성 AMD의 진행을 늦추는 것으로 나타났습니다. 여기에는 일반적으로 비타민 C와 E, 아연, 구리 및 기타 항산화제가 포함됩니다.
- 라이프스타일 변화: 영양이 풍부한 식단, 금연, 심혈관 건강 관리 등 건강한 생활 방식을 채택하면 건성 AMD의 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 저시력 보조기구: 돋보기, 돋보기 및 기타 광학 장치와 같은 시각 보조 장치는 AMD 환자가 남은 시력을 최대한 활용하는 데 도움이 될 수 있습니다.
2. 습성 황반변성
- 항-VEGF 주사: 습성 AMD의 일차 치료법은 항혈관내피성장인자(anti-VEGF) 약물을 눈에 직접 주사하는 것입니다. 라니비주맙, 애플리버셉트, 베바시주맙 등의 이러한 약물은 비정상적인 혈관 성장과 누출을 줄여 시력을 보존하는 데 도움이 됩니다.
- 광역학 치료(PDT): PDT는 빛에 민감한 약물을 혈류에 주입한 후 눈의 비정상적인 혈관을 표적으로 삼는 레이저 광에 의해 활성화됩니다. 이 치료법은 항-VEGF 주사보다 덜 일반적으로 사용됩니다.
- 레이저 치료: 레이저 치료를 사용하여 황반의 비정상적인 혈관을 파괴할 수 있습니다. 그러나 이는 덜 일반적이며 대부분 항-VEGF 요법으로 대체되었습니다.
3. 병용 요법
일부 개인은 특정 사례에 따라 다른 접근법과 함께 항-VEGF 주사와 같은 치료를 조합하여 받을 수 있습니다.
새로운 치료법(2022년 기준):
4. 유전자 치료
AMD의 유전적 구성 요소를 다루기 위해 유전자 치료와 관련된 실험적 접근법이 연구되고 있습니다.
5. 줄기세포 치료
손상된 망막 세포를 줄기세포로 대체하는 연구가 진행 중이지만 아직 실험 단계에 불과합니다.
6. 망막 임플란트
손상된 망막 세포를 우회하고 나머지 건강한 세포를 자극할 수 있는 이식형 장치가 개발 및 연구되고 있습니다.
황반변성을 앓고 있는 경우 안과 전문의와 긴밀히 협력하여 특정 상태에 가장 적합한 치료 계획을 결정하는 것이 중요합니다. 정기적인 안과 검사는 질병의 진행을 모니터링하고 필요에 따라 치료 전략을 조정하는 데 중요합니다. 황반변성 치료에 대한 최신 정보를 얻으려면 항상 의료 전문가와 상담하십시오.
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